Странники - Страница 128

128

- Да, есть такой метод, - туманно ответил он. - Так вот, ее хотели, кажется, сжечь, как ведьму, но ей удалось сбежать. Ее догнали… Вот что было дальше, я толком не разобрал, видимо, она была так перепугана, что ничего толком не соображала. А возможно, ее все-таки поймали и избили. - Он поморщился. - Но кое-что понять удалось: кто-то из наших двоих заговорщиков, а может, и оба вместе, случились неподалеку, остановили расправу и забрали эту женщину с собой…

- Бывают же совпадения! - вздохнула я.

- Кажется, после этого инцидента она немного повредилась в рассудке, - кивнул Дарвальд на Осту. - Вполне может быть, что и разговаривать она перестала в результате сильнейшего потрясения, бывали такие случаи. И, кажется, она очень боится внешнего мира. Еще - она безгранично предана хозяевам. Да это и немудрено, все-таки они ее спасли.

- Ага, а потом как-то узнали, что она умеет, и приспособили к делу! - вставила я. - А может, и спасли специально, когда узнали, что ведьму бьют, может, о ней по округе молва шла!

- Гадать можно бесконечно, - ответил Дарвальд. - Занятие совершенно бесполезное, на мой взгляд, тем более, времени на это у нас нет.

- Бедная женщина… - промолвила Миалин. - Господин Тарм, ей никак нельзя помочь?

Дарвальд отрицательно покачал головой.

- Увы, это не в моих силах, - сказал он.

- Не убивайте ее, - попросила Миалин. - Прошу вас!

- Я и не собирался, - с некоторой досадой произнес Дарвальд. - Она ведь, если помните, должна сопровождать вас до самой столицы, и, как я понимаю, следить за тем, чтобы никто не заподозрил в принцессе фальшивку. Пропади служанка бесследно - заговорщики заподозрят неладное.

- Валь, а это не опасно? - спросила я. - Оставлять ее с Миалин…

- Нет. - Дарвальд снова склонился над Остой. - Может, это не слишком этично, но я сделаю так, чтобы она забыла о своей преданности тем двоим. Вернее, внушу ей мысль о том, что ее использовали нехорошие люди, такие же, как ее односельчане… Теперь она будет служить вам, ваше высочество, - он повернулся к Миалин. - Будьте добры с нею, и она станет самым верным вашим телохранителем.

- Да, господин Тарм, - ответила принцесса, опасливо косясь на Осту.

- А теперь пошевеливайтесь, - велел Дарвальд. - Вы, ваше высочество, оставайтесь в этой комнате, Юлю я заберу с собой, а эта женщина… Ладно, пускай остается за порогом, она скоро придет в себя. Юля, идем!

- Удачи! - искренне пожелала я принцессе. Несладко ей придется, в чужой стране, в роли собственного двойника - для заговорщиков - да еще с Остой в качестве телохранительницы! - Ты держись, все будет хорошо!

- Юлия! - Принцесса придержала меня за рукав. - Спасибо за все… Я желаю вам… желаю тебе, чтобы ты все-таки встретила снова того, кого любишь!

- Спасибо… - Я прослезилась, неуклюже облапила принцессу.- Спасибо, Миалин, пускай и у тебя все сложится отлично! Валь, ведь здешний король еще не старый?…

- Вовсе нет, - ответил Дарвальд, чутко прислушивающийся к происходящему в доме. - Он, к тому же, недурен собой, очень умен и любит называть вещи своими именами. Так что, ваше высочество, я рекомендую вам рассказать ему все без утайки.

- Я так и поступлю, господин Тарм, - улыбнулась Миалин.

- Идем, Юля, - скомандовал Дарвальд, устанавливая на место выбитую Остой дверь. - Нам пора.

- До встречи, - сказала Миалин.

- До встречи, - ответила я, хотя подозревала, что мы никогда больше не увидимся. Мне было ужасно жаль отважную принцессу, но что я могла поделать? Надо было сказать что-нибудь такое душещипательное, в духе эпохи, и я добавила: - Слушай, Миалин, если у тебя родится девчонка, назови в мою честь, а?

- Непременно, - сквозь слезы улыбнулась Миалин. Похоже, я угадала с репликой. - А если мальчик - в честь господина Тарма…

На этой оптимистической ноте мы и распрощались.

- Валь, она ведь справится? - в сотый раз спросила я по дороге домой.

- Миалин - умная и отважная девушка, - ответил Дарвальд. - Думаю, у нее все получится. Главное для нее - встретиться с его величеством, ее рассказу он поверит, ручаюсь, я знаю его, он в самом деле разумный человек и сумеет разобраться в этом деле. Думаю, заговорщиков ждет самое незавидное будущее.

- А Оста ей ничего не сделает? - допытывалась я.

- Я же сказал - нет, - терпеливо отвечал Дарвальд. - Эта парочка, конечно, сильно ее к себе привязала, в основном за счет страха. Видишь ли, ей внушали, что защитить ее от внешнего мира могут только эти двое. Для мага моего уровня снять эту зависимость и внушить кое-что иное труда не составляло. Уверяю тебя, Оста будет предана Миалин до конца дней своих.

- Хорошо, если так… - вздохнула я. - Валь, а мы тут останемся до королевской свадьбы?

- Нет, пожалуй, - подумав, ответил он. - Это ведь дело небыстрое. Приготовления уже идут, но ждать еще не меньше месяца. Не стоит терять времени.

- А Марстен? - коварно спросила я. - Его, думаешь, удастся оторвать от Алеаны так быстро?

- Посмотрим, - туманно отвечал Дарвальд, а я так устала, что не стала больше задавать вопросов, а попросту уснула, прижавшись к надежному плечу Дарвальду.

У его кобылы был такой ровный шаг, что я не просыпалась до самого дома. Да и там не проснулась, так меня, сонную, и сгрузили с лошади и уложили в постель. Правда, кинжал я по-прежнему прижимала к груди, не опасаясь порезаться, и отбирать его никто не рискнул - себе дороже, руки ведь пожжет!

…- Юля, вставай, нам пора! - разбудил меня знакомый голос.

- Куда пора, зачем пора?! - пробормотала я, зарываясь глубже в подушки. - У меня каникулы, отстаньте все…

- Юлька, а ну вставай давай, а то я тебя сейчас в пруд с лягушками окуну!! - пообещал кто-то голосом Марстена, и я живо очухалась.

128